Исследователи из Лондонского Университета Королевы Марии (Великобритания) объявили об открытии генов, отвечающих за белки, которые вызывают изменения прочности и упругости кожи у морского огурца (беспозвоночное животное, относящееся к тому же типу, что и морские ежи и звёзды). По мнению учёных, исследования этих генов могут помочь разгадать тайну старения человеческой кожи, а именно – дать ключ к пониманию, как модификации коллагена могут быть использованы для борьбы со старением.

В ходе исследования учёные проанализировали последовательности генов морского огурца и определили, какие именно участки ДНК определяют формирование шести важнейших пептидов, которые могут использоваться для создания изологена и дермалогена – разновидностей коллагена (коллаген, производимый организмом, называется аутологен). Также специалисты исследовали морских ежей; в ходе исследования учёные обнаружили протеин, по структуре очень близкий тиреокальцитонину – гормону, отвечающему за фосфорно-кальциевый обмен веществ в организме, а также за формирование костей.

Результаты научных изысканий английских специалистов планируется использовать в разработке косметических уходовых средств и омолаживающих препаратов.